Antes de entender os sintomas do metanol, precisamos saber que trata-se de uma substância altamente tóxica, muitas vezes confundida com o álcool etílico usado em bebidas. Ele é encontrado em solventes, combustíveis e produtos industriais, e não deve, em hipótese alguma, ser ingerido. Mesmo pequenas quantidades podem causar danos graves ao organismo.
Nos últimos dias, o tema voltou aos noticiários por conta de casos de bebidas adulteradas com metanol, que resultaram em hospitalizações e até mortes. Entender os sintomas do metanol e como o corpo reage à substância é fundamental para reconhecer sinais de intoxicação rapidamente e buscar ajuda médica.
O que é o metanol e por que ele é perigoso?
O metanol (CH₃OH) é um tipo de álcool usado em produtos industriais, como solventes, tintas, anticongelantes e combustíveis. Ele se parece com o etanol (o álcool das bebidas), mas o organismo humano não consegue processá-lo da mesma forma.
Ao ser ingerido, o metanol é metabolizado no fígado e convertido em formaldeído e ácido fórmico — duas substâncias extremamente tóxicas que danificam órgãos vitais, especialmente os olhos, rins e o sistema nervoso central.
Segundo especialistas em toxicologia, como os do Centro de Informações e Assistência Toxicológica (CIATox) da USP, até 10 mililitros de metanol puro podem causar cegueira, e 30 mililitros podem ser fatais.
Sintomas do metanol no corpo
Os sintomas da intoxicação por metanol geralmente aparecem entre 8 e 24 horas após a ingestão, embora possam surgir mais rápido dependendo da dose. Os primeiros sinais podem ser confundidos com os de uma simples ressaca, o que torna o diagnóstico difícil.
Entre os principais sintomas estão:
- Dor de cabeça intensa e persistente;
- Náusea e vômitos;
- Tontura e fraqueza;
- Dificuldade para respirar;
- Visão embaçada ou perda total da visão;
- Confusão mental e sonolência extrema;
- Dor abdominal e alteração na urina.
Em casos graves, a intoxicação evolui para convulsões, coma e parada cardiorrespiratória.
De acordo com o Manual de Toxicologia Clínica da Anvisa, o tratamento precisa ser iniciado o mais rápido possível com a administração de etanol medicinal (que compete com o metanol no metabolismo) ou fomepizol, um antídoto específico.
Como o corpo reage ao metanol
Ao entrar no organismo, o metanol é rapidamente absorvido pelo trato gastrointestinal e chega ao fígado, onde se transforma em compostos tóxicos.
Essas substâncias causam acidose metabólica, um desequilíbrio químico no sangue que afeta o funcionamento de todo o corpo.
O sistema nervoso central é um dos primeiros a ser atingido, por isso, surgem sintomas como tontura e confusão mental. Logo depois, a visão é comprometida, pois o ácido fórmico destrói o nervo óptico, levando à cegueira irreversível em muitos casos.
Nos casos mais graves, o coração e os rins param de funcionar adequadamente, resultando em falência múltipla dos órgãos.
O que fazer em caso de suspeita de intoxicação por metanol
Se houver qualquer suspeita de que uma bebida possa estar adulterada, não consuma. Caso alguém apresente sintomas logo após ingerir álcool de origem duvidosa, a orientação é:
- Procurar atendimento médico imediatamente.
- Não tentar vomitar nem tomar remédios por conta própria.
- Levar a garrafa ou embalagem da bebida ao hospital, para ajudar na análise.
Centros de toxicologia em todo o país podem ser contatados pelo telefone 0800 722 6001, número do Disque-Intoxicação do Ministério da Saúde.
Coca-Cola foi adulterada com metanol?
Não. Até o momento, não há qualquer registro oficial ou evidência de que a Coca-Cola ou outras bebidas industrializadas tenham sido adulteradas com metanol.
Os casos recentes envolvem bebidas alcoólicas artesanais e ilegais, vendidas sem registro sanitário, muitas vezes em garrafas reaproveitadas e sem rótulo.
De acordo com a Anvisa e o Ministério da Justiça, as bebidas adulteradas com metanol encontradas nos últimos dias pertencem a lotes clandestinos de cachaça, vodca e licores falsificados. Essas bebidas são vendidas em comércios informais ou pela internet, sem qualquer controle de origem.
Os órgãos de vigilância alertam que grandes marcas, como Coca-Cola, Ambev, Heineken e Diageo, seguem rígidos protocolos de qualidade e segurança alimentar. Portanto, não há motivo para alarme em relação a produtos de empresas oficiais.
Como identificar bebidas adulteradas
É difícil identificar a presença de metanol apenas pelo sabor ou aparência da bebida, mas alguns sinais podem levantar suspeitas:
- Embalagens sem lacre ou com rótulos borrados;
- Preço muito abaixo do normal;
- Cheiro forte e químico, diferente do aroma tradicional do produto;
- Vendas em locais não autorizados, como barracas informais.
Em caso de dúvida, a recomendação é não consumir e denunciar o estabelecimento à vigilância sanitária local.
Veja também: Por que o metanol foi parar nas bebidas? Entenda a situação
Perguntas frequentes sobre sintomas do metanol
Quais são as reações do metanol?
As reações do metanol no corpo são extremamente tóxicas. Após ser ingerido, ele é metabolizado no fígado e se transforma em formaldeído e ácido fórmico, substâncias que afetam o sistema nervoso, a visão e o funcionamento do coração. Os sintomas incluem dor de cabeça intensa, tontura, náusea, dificuldade para respirar e visão turva. Em casos graves, pode causar cegueira, convulsões, coma e até morte.
Qual o tratamento para intoxicação por metanol?
O tratamento precisa ser imediato e feito em ambiente hospitalar. O primeiro passo é interromper a absorção da substância e evitar complicações metabólicas. Médicos utilizam etanol medicinal ou fomepizol, que bloqueiam a ação do metanol no fígado, impedindo a formação dos compostos tóxicos. Em situações mais graves, pode ser necessária hemodiálise, para eliminar o metanol e seus metabólitos do sangue rapidamente.
Teve morte por metanol?
Sim. Infelizmente, há registros recentes de mortes causadas por bebidas adulteradas com metanol em várias regiões do Brasil. A substância foi identificada em lotes clandestinos de cachaças, vodcas e licores falsificados, produzidos sem controle sanitário. Mesmo pequenas quantidades ingeridas podem ser fatais, e por isso as autoridades reforçam o alerta para não consumir bebidas de origem duvidosa.
Como curar o metanol?
Não existe uma “cura” propriamente dita, mas tratamentos que neutralizam e eliminam o metanol do organismo. O sucesso depende da rapidez com que o paciente recebe atendimento médico. Quanto mais cedo o diagnóstico, maiores são as chances de recuperação sem sequelas. Casos leves podem se resolver com o uso de antídotos e hidratação intensiva, enquanto casos graves exigem internação e suporte intensivo. O mais importante é procurar ajuda médica imediatamente ao suspeitar de intoxicação.
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